Hidromieles de Nicaragua - HdeN (antes San Gabriel de los Palacios): Es un esfuerzo emprendedor de la familia Palacios-Espinal de la próspera ciudad de Chinandega, Nicaragua, América Central. Estamos orgullosos de ser pioneros en el uso de la biotecnología en la manufactura de Bebidas y Alimentos Naturales, con Valor Agregado y de Excelente Calidad, a partir de: Miel de Abejas, Frutas, Hierbas y Maíz.
Nuestra Misión: Desarrollar, Producir y Comercializar de manera sostenida: Bebidas y Alimentos 100% Naturales con altos estándares de calidad.
Nuestra Visión: Convertirnos en una auténtica alternativa al Status Quo por medio de Alianzas, tanto con la Red Global de Detallistas que abastece al Mercado Premium de Productos Naturales, como con nuestros Proveedores de Insumos y Materia Prima.
Nuestra Función Social: Crear empleos directos e indirectos - Contribuir con la diversificación del uso de la tierra - Contribuir con la Preservación del Bosque Seco de la Cordillera Volcánica de Los Maribios - Promover la formación de Cooperativas Apícolas no-Tradicionales.
Nuestro Lema: Una empresa no tiene razón de ser si en su quehacer no contribuye con el Bien Común.
Y esta es nuestra Historia.
Capítulo II.-
La Miel
La miel es un líquido viscoso, dulce al paladar y que es producido por
las abejas a partir del néctar de las flores.
Las abejas succionan
estos néctares, lo almacenan en su buche y lo mezclan con su saliva, la cual contiene
una enzima cuya función es hidrolizar los carbohidratos contenidos en estos
jugos y obtener así una mezcla de azúcares simples conocidos como
monosacáridos.
Para
realizar la hidrólisis, ya en las colmenas, las abejas desembuchan, ingieren y vuelven a desembuchar en repetidas ocasiones dichos jugos. Las abejas tienen la capacidad de aumentar su temperatura corporal, lo que, acompañado con el flujo de aire que hacen circular por los laberintos de las colmenas por medio de un constante y consistente aleteo, evapora el
exceso de humedad de los néctares en cuestión. Finalmente, las abejas proceden a sellar con cera las celdas del panal cuando
la humedad de la miel alcanza la concentración adecuada.
La
composición típica de la miel es la siguiente:
| Maltosa | 2 a 16% | | Sacarosa | 0.2 a 7% | | Otros azúcares | 0.1 a 8% | | Proteínas y amino ácidos | 0.2 a 2% | | Vitaminas, enzimas, ácidos orgánicos, hormonas y otros | 0.5 a 1% | | Minerales | 0.5 a 1.5% | | Cenizas | 0.2 a 1% |
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Una abeja
vive en promedio 6 semanas y puede alcanzar una velocidad de 25 km/h, llegando
a tomar el néctar de más de 560 flores por día y para ello deberá realizar de 10 a 15 viajes diarios.
La
floración de las plantas es cíclica y las abejas acumulan miel con el propósito
de sobrevivir la temporada en que no hay flores.
La miel se
cataloga como monofloral cuando predomina el néctar de una flor y se le denomina como multifloral si es elaborada a partir de néctares de diferentes
variedades de flores y en proporciones variables.
Usualmente las
mieles monoflorales son las mejor valoradas por los consumidores porque poseen
características únicas que las distinguen de las otras, además de lo anterior,
sus propiedades organolépticas varían muy poco de cosecha en cosecha. En
cambio, en las mieles multiflorales no se puede apreciar un patrón que las distingan, además de lo anterior, sus propiedades sensoriales no son consistentes, ya que varían año con año.
Para producir
mieles monoflorales en Nicaragua se requiere de lo siguiente:
1.- Tener la voluntad de hacerlo.
2.- Abandonar la práctica de mezclar las mieles.
3.- Establecer
y registrar las diferentes denominaciones de origen requeridas que permitan
identificar la procedencia de la miel. Esto es sumamente importante. Sucede que
Nicaragua, no sólo es una tierra geológicamente joven, sino que además es de
origen volcánico, en consecuencia, los néctares de nuestras flores contienen una mezcla de minerales, no sólo muy particular, sino que además única, pues bien, estos minerales volcánicos enriquecen significativamente los atributos sensoriales de las mieles de Nicaragua.
4.- Modificar el manejo del bosque seco de tal manera que sea posible aglomerar las
plantas siguiendo un patrón que facilite la extracción monofloral. Debemos abandonar la restauración forestal espontánea y realizar una reforestación dirigida, una reforestación inteligentemente amigable con la apicultura.
5.- Someter
las mieles a la evaluación sensorial de los expertos para poder tipificar sus
apariencias, texturas, aromas, sabores y regustos, con el exclusivo propósito de
poder diferenciarlas de otras mieles del mundo.
6.- Exportar no a granel, sino que a través de marcas debidamente registradas en
cuyas etiquetas se haga referencia a la flor, al terruño (la denominación de
origen) y la melimia (año en que fue cosechada la miel).
Hacer todo
lo anterior no es muy complicado, ya que tenemos lo más importante: la tierra, una humedad relativa
apropiada y sol. En HdeN tenemos el propósito de implementar todo lo anterior de
acuerdo a nuestras posibilidades y sólo esperamos que Dios nos preste fuerzas y
tiempo para poder demostrar de que sí es posible producir mieles monoflorales en
Nicaragua.
Hace unos 15 años, en HdeN tuvimos la
fortuna de cosechar, y modificar, una exquisita miel proveniente de un pequeño
bosque de madroños que crecía en las faldas del volcán Cerro Negro, a unos 5 km de Malpaisillo, Departamento de León. Nuestro
proveedor era una pequeña cooperativa apícola y en septiembre del 2007 nos pusimos de acuerdo e
hicimos el arreglo de compra venta. Sin embargo, tuvimos que esperar.
Sucede
que, durante los meses de septiembre y octubre, como consecuencia del pico de
la estación de lluvias, la humedad de la miel es muy alta, además de lo anterior, es una época de baja floración y las colmenas se encuentran en el período de sostenimiento, en otras palabras, cosechar miel en esos meses es contraindicado. Las colmenas se empiezan a recuperar a mediados
de noviembre y es ya a finales de diciembre que es posible cosechar algo de miel.
Nosotros pudimos
obtener miel de madroño por mera casualidad, porque logramos participar en la
melimia y, al hacerlo, logramos evitar que la miel fuera mezclada con la que
estaba almacenada en los barriles de acopio, es decir que esa miel pasó
directamente de las colmenas a nuestras cubetas. De esa miel obtuvimos el
hidromiel (vino de miel) Maribio, el cual, 4 años más tarde, fue galardonado
con una medalla de oro en el Mazer Cup International del 2011.Esta experiencia con la miel de madroño es lo que nos
permite afirmar que, con algo de planificación, iniciativa y paciencia, es
posible obtener mieles monoflorales en Nicaragua.
Ahora procederé a listar las flores autóctonas,
o nacionalizadas, que, según nuestra experiencia, tienen un buen potencial para
la obtención de mieles monoflorales en Nicaragua.
| Miel de Madroño (Calycophyllum candidissimum) – Es un árbol maderable originario del bosque seco de América Central, ideal para la restauración ecológica de las laderas de la cordillera volcánica de Los Maribios. Su uso más frecuente es para la producción de leña, pero también para la elaboración del parqué que es usado en los lujosos pisos de madera de algunos países desarrollados. Su floración empieza a mediados de noviembre y termina a inicios de febrero. La miel que se obtiene del madroño es de color ámbar con tonalidades auríferas en lo profundo, su aroma es cordialmente floral, de moderada acidez y leves notas de anís en su regusto. |
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Miel de Cortez (Handroanthus ochraceus) – Es un árbol maderable originario de América Central, su hábitat natural es el bosque seco, por lo que resulta ideal para la restauración ecológica de la cordillera volcánica de los Maribios. Florece 2 veces al año. Aún no hay una descripción profesional de esta miel. |
| Miel de Lippia (Lippia nodiflora) – Es una planta rastrera originaria de América Central, es usada como tapizante, ya que admite el pisado, tiene unas necesidades hídricas bajas y en general no requiere de un gran mantenimiento. La lippia es una gran alternativa al césped. Florece durante la primavera y verano. Es un potencial sustituto de la flor amarilla, lo cual permitiría obtener cosechas durante los meses de septiembre y octubre. En México han iniciado las primeras exploraciones de su potencial melífero, sin embargo, aún no hay una descripción profesional de esta miel. |
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Miel del Cafetal (Coffea arabica) – El cafeto es un arbusto originario de Etiopía. Desde hace un poco más de 100 años se cultiva intensivamente en Nicaragua y en la actualidad los cafetales cubren un área de unas 126 mil hectáreas. La miel del cafetal es de color ámbar luminoso, se distinguen las notas florales y a fruta cocida, es ligeramente ácida. |
| Miel de Mangle Negro (Avicennia germinans) - Crece en el trópico, en ambientes húmedos y anegados por corrientes marinas con altas condiciones de salinidad. El mangle negro se caracteriza en que, en lugar de luchar contra la salinidad del suelo la dejan entrar por sus raíces y, como consecuencia, todas las partes de la planta, tronco, ramas, hojas y flores, permanecen saladas. Incluso el néctar de las flores es salado, situación que trae como resultado que la miel sea tan particular. Es una miel clara, líquida, con textura rasposa, de sabor dulce amargo y salado, aroma frutal y cálido. Nota: La miel de mangle rojo (Rhizophora mangle) tiene un desagradable olor a cuero, a sudor de caballo, y es por esa razón que la miel de mangle rojo no es del todo apetecida. |
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Miel de Salvia (Género de las Salvia) – Se trata de arbustos, herbáceas perennes y anuales que crece en todos los continentes. Le gusta el sol, pero requiere de al menos 16 pulgadas de lluvia al año. Se cosecha a finales del verano. Aroma suave, afrutado y refrescante con ligeros tonos amargos. |
| Miel de Azahar - Naranjo Agrio (Citrus × aurantium) – Es un híbrido proveniente del cruce del Pomelo con el Mandarino. La miel de azahar es de color ámbar amarillento muy claro, con tonalidades pajizas. Cuando cristalizan se vuelven más blanquinosas. Tiene un aroma claramente identificable, con marcadas notas cítricas características y componentes florales, muy intenso y bastante persistente. El gusto también es muy característico, tiene un marcado componente ácido claramente detectable en los lados de la lengua que complementan su dulzor haciéndola muy agradable y apreciada. |
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Miel de Aguacate o Palta ( Persea americana) – Es una planta originaria de Centroamérica y México, pero cuyo cultivo se ha extendido por todo el mundo. La melimia tiene lugar a finales de la primavera inicio del verano. Es una miel bastante líquida por poseer más humedad que otras mieles, es rojiza oscura, incluso llegando a ser casi negra en algunas ocasiones. De aroma floral con notas afrutadas, es interesante al paladar debido a la mezcla de notas saladas y ácidas. |
También podríamos importar y nacionalizar flores provenientes de otras regiones del planeta. Las que más nos han llamado la atención son aquellas cuyo potencial melífero ha sido, no sólo ampliamente estudiado, sino que, además, comprobado.
| Miel de Espina Santa (Ziziphus spina-christi) [1] – esta planta crece en climas semidesérticos al sur de Europa y Medio Oriente. La cosecha tiene lugar durante el invierno septentrional. Es espesa, de color ámbar (rojo-marrón), sus aromas recuerdan al olor aromático del árbol con notas a chocolate negro. |
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Miel de Manuka (Leptospermum scoparium) – es originaria de Australia y Nueva Zelanda. La cosecha tiene lugar durante la primavera austral. Es de color ámbar oscuro con un aroma a tierra húmeda y a mentol fresco, su regusto es ligeramente amargo. |
| Miel de Lavanda (Género de las Lavándula) - Es un arbusto perenne que se da en toda la cuenca del Mediterráneo y parte de la Península Arábiga. Se cultiva con el propósito de obtener sus aceites esenciales. La miel de lavanda tiene una consistencia bastante fluida, de color ámbar. Su aroma es de gran intensidad, concentrado y persistente, propio de las flores de lavanda, lo que le otorga un toque único a su sabor delicado e intensamente floral, con ciertas notas ácidas. |
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Miel de Orégano (Origanum vulgare) – Es una hierba perenne nativa de la región de Mediterráneo. Su color puede variar entre tonalidades ámbar claro o ámbar más oscuro. Su aroma es floral con pequeños toques de heno recién cosechado, muy intenso y persistente. ABC |
Lo mejor del caso es que todo esto lo podemos hacer en tierras de bajo valor agropecuario porque que no son aptas, ni para los cultivos tradicionales, ni para potreros ganaderos. Es decir que son tierras cuyo único potencial es el forestal, vocación que se puede complementar con plantíos diseñados y estructurados para la producción de mieles monoflorales y con una clara intención de prescindir de la rotación de las colmenas de una región a otra, promoviendo así la apicultura sedentaria, la cual es menos estresante para las abejas y de fácil administración para el apicultor.
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[1] - En julio del 2023 logramos traer a Chinandega, desde Yemen, 150 semillas de Ziziphus spina-christi y, contra todo pronóstico, nos germinaron 130. Obsequiamos 120 plantitas a un reconocido agricultor local y 10 conservamos para nuestro proyecto de miel monofloral. Es importante mencionar que el tórrido y seco clima de Chinandega, en comparación con el desierto árabe, resultó ser generoso en extremo, a tal grado que la Planta Control creció más de 2 metros de altura en sus primeros 6 meses de vida.
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El Vuelo del Abejorro
Nikolái Rimski-Kórsakov (1899)
interpreta: David Garrett
Capítulo II.- La Miel
Noé Palacios
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